宾夕法尼亚州大学公园——宾夕法尼亚州立大学农业科学学院的研究人员将利用美国农业部新授予的 150 万美元赠款与美国东部其他 13 所赠地大学合作，创建一个教育计划，帮助私人森林所有者适应和缓解气候变化。
这笔资金来自美国农业部国家食品和农业研究所，通过其农业和食品研究计划，这是美国领先的农业科学竞争性资助计划。该奖项旨在帮助森林所有者为利用碳市场机会做好准备，并为林业推广人员做好准备，以便在森林碳和气候问题方面更好地为客户服务。
领导该研究团队的森林资源管理助理教授梅丽莎·克雷耶 (Melissa Kreye) 表示，森林是现有成本最低的气候变化解决方案。美国森林占土地部门碳封存潜力的 90% 以上，抵消了美国化石燃料排放总量的 20% 以上。但由于天气、害虫、火灾和其他气候驱动干扰的风险增加，森林也容易受到气候变化的影响。
“这些因素可能会降低森林在减缓气候变化方面的有效性，”她说。“尽管在政策、碳市场和技术方面取得了非常有希望的发展，但林地所有者的兴趣和参与碳抵消项目仍然是一个主要的、未解决的瓶颈， 需要进行急需的变革。”
Kreye 解释说，宾夕法尼亚州立大学领导的计划旨在解决这一关键瓶颈，使用一种综合的、利益相关者驱动的方法来开发和扩展扩展活动，从而提高采用实际解决方案和持久变革的包容性。
她指出，该项目将解决美国农业部的优先领域“农业经济和农村社区”。拟议的工作重点放在美国东部，那里拥有该国 82% 的私人森林。Kreye 指出，森林和气候的未来在很大程度上取决于让森林所有者参与基于科学的气候变化解决方案。
“这个问题的规模和范围与合作推广系统的能力非常吻合，而且该主题的快速发展性质正在推动对新知识和项目创建的需求，”她说。“这也推动了大学、联邦和州机构(如美国农业部气候中心、扩展和利益相关者)之间进一步协调的需求，以帮助制定可行的解决方案。”
根据克雷耶的说法，该项目的首要目标是大幅增加私人森林所有者对气候变化解决方案的参与，并推动更具包容性的碳经济，他称该目标“积极但可以实现”。她解释说，她的团队旨在通过开发信息丰富且可广泛获取的材料和计划来实现这一目标，这些材料和计划可帮助森林所有者就快速发展的碳激励计划和市场以及关键地区气候变化下的森林管理做出明智的决定。
为了提高扩展计划中气候变化相关内容的质量和多样性，Kreye 计划利用大学、州和联邦机构的扩展和外展专业人员之间的现有网络，并与保护和行业团体合作，提供专业发展培训推广专业人士。
领导该研究团队的还有推广教育家 Calvin Norman，他是即将在研究中推出的 Carbon Markets 101 试点项目的联合创始人，以及宾夕法尼亚州立大学私人森林中心的 Allyson Muth。
宾夕法尼亚州立大学的赠款是授予全国大学的六个此类奖项之一。
“这些项目将致力于在适应气候变化的农业、工作用地和社区中实现净零排放，[以及]培训多元化的劳动力，这些劳动力可以沟通并将气候因素纳入适合美国独特农艺的管理和气候正义。条件，”国家粮食和农业研究所所长 Carrie Castille 说。