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在佛罗里达州学校代金券对一个组织而言意义重大

导读 佛罗里达州在学券方面居全美首位,其中包括由税收抵免奖学金推动的教育储蓄账户。在这种机制下,富裕的公司可以通过资助学校代金券计划(佛

佛罗里达州在学券方面居全美首位,其中包括由税收抵免奖学金推动的教育储蓄账户。在这种机制下,富裕的公司可以通过资助学校代金券计划(佛罗里达州称为“奖学金”)来跳过缴纳州税。这种用私人运营商市场代替国家管理的公共教育的系统,需要中间人来管理进账和出票。在佛罗里达州,有两个组织可以达到这一目的,但一个组织- “为学生加油”则负责处理99%的业务。

3月,佛罗里达州女选民盟发布了一份初步报告,调查了“为学生加油”的行动。他们发现的是一家大型的资金管理组织和营销公司,“以慈善组织的形式运作”。

该计划具有广泛的范围。它是由风险资本家约翰·柯特利(John Kirtley)于2002年创立的,当时的州长杰布·布什(Jeb Bush)建立了佛罗里达州的第一个代金券计划,自那时以来,它已经处理了超过一百万份奖学金。它目前的总净资产超过十亿美元。该计划涉及约1,800所私立学校。佛罗里达州的教育部已将对供应商和代金券家庭的监督“外包”给了Step Up。

LWV查看了逐步审核报告并发现了问题。Step Up并不总是监视申请人以查看他们是否真正有资格使用代金券。在2016年至2018年之间,Step Up获得了140万美元的税收抵免利息,但并未将这些美元用于奖学金。他们并不总是从参与学校收到或要求提供必要的财务报告。而且,与此类代金券计划一样,LWV发现没有人似乎在监视接受代金券的私立学校的实际学术质量,也没有在看是否遵守反歧视法律。

自成立以来,Step Up已筹集了超过30亿美元的“捐款”(这意味着30亿美元的国家收入缺口)。巨大的贡献来自保险,医疗保健,金融服务和银行业,其中酒精分销业的贡献超过其他四个行业的总和。许多公司都是知名品牌,例如Geico,Humana,Skechers USA和CircleK。代金券的最大公司赞助商是Southern Glazer的Wine and Spirits。

盟还发现“升级”和优惠券计划还有其他问题。使用传递组织来提供税收抵免奖学金的资金绕过了教会与国家之间的隔离墙;LWV发现接受代金券的学校中有三分之二是宗教学校,但是由于这笔钱从技术上讲从来没有掌握在政府手中,因此从技术上讲,隔离墙没有被违反(最高法院关于Espinoza v。Montana Department of Revenue的裁决可能最终使解决方法是不必要的)。

LWV还对Step Up参与佛罗里达州的政治活动持怀疑态度。他们援引Step Up总裁Doug Tuthil的话说,他在2011年被引述说:“我们如此成功的主要原因之一是,我们在当地政治竞赛中每隔一个周期就花费大约100万美元,而在佛罗里达州,这是很多钱。”

Step Up有花钱。每笔捐款需要支付2.5-3%的管理费。十一名员工的工资为六位数。它还花钱向捐赠者,父母和立法者推销该计划;加强活动带动了众多的父母和学生在塔拉哈西集会。Step Up可能会以慈善团体的身份出现,但在佛罗里达州,它也可以作为筹资充足的倡导团体进行学校选择。

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