脊髓损伤可导致人体轻度至永久性功能障碍，包括部分或完全瘫痪。康复可能需要数年时间，并且可能涉及许多医疗保健学科的治疗。

怀俄明大学药学院药物科学助理教授卡伦·穆鲁克(Karen Mruk)正在使用一种来自南亚的小型鱼类来研究帮助人们从这种伤害中恢复过来的方法。

Mruk是Mruk实验室的首席研究员，该实验室设在UW健康科学学院的药房。该实验室于2019年秋季开放，其研究任务是加深对使用斑马鱼进行脊柱再生的理解，对治疗人类脊柱损伤具有重要意义。

与人类不同，斑马鱼可以使脊髓再生。Mruk和其他研究人员希望他们从研究鱼类中获得的见识可以被用于寻找再生人类脊髓组织的方法。

“穆鲁克实验室使用高度再生的斑马鱼幼虫研究神经损伤，”穆鲁克说。“薰衣草是研究迁移细胞的理想模型，因为它们在遗传上都是易处理的且透明的。”

斑马鱼是淡水鱼，属于the鱼科。由于它们原产于南亚，因此在怀俄明州的高海拔地区将这些标本带到凉爽的气候中进行研究提出了挑战。

“我们绝对关心海拔高度，但斯坦福大学的同事对保持我们的路线耐心等待，直到我们能够站起来并开始跑步，” Mruk说。

来自加利福尼亚州毕晓普的Kirsten Underwood是在Mruk实验室工作的第二年药学专业的学生。安德伍德(Andrew Underwood)撰写了一项拨款提案，使Mruk实验室被霍华德·休斯医学院(HHMI)珍妮莉亚研究园区的高级成像中心(AIC)接受。该实验室将使用AIC的SiMView光片显微镜，该显微镜包含多个物镜，从两侧照亮并捕获图像，同时创建三维图像。

“我非常享受通过西澳大学药学院荣誉计划进行研究的机会。我有很多创造力去追求令我兴奋的生物学，”安德伍德说。“我记得听说简妮莉亚是本科生，但我从没想过我会有机会在怀俄明大学继续从事这一水平的研究。”

华盛顿大学的WWAMI医学教育计划的扩展课程包括Mruk所指导的“思维，大脑和行为”课程。

“我们非常幸运，有像Mruk博士这样的全国知名学者领导我们的WWAMI课程之一，”西澳大学WWAMI(华盛顿，怀俄明州，阿拉斯加，蒙大拿州和爱达荷州)医学教育计划的主任蒂姆·罗宾逊说。“博士 Mruk的实验室正在吸引我们整个五州地区的WWAMI学生的注意力，因为她将在今年夏天指导一名来自西雅图的学生。提供世界一流的医学教育课程的一部分是为我们的医学生提供高质量的研究项目的能力。”

SiMView的成像技术将使教职员工和研究人员能够更好地了解斑马鱼细胞如何在3D模式下相互移动和相互作用。此外，Mruk实验室还将受益于AIC在使用定制软件分析细胞运动方面的专业知识。

威斯康星大学药学院院长Kem Krueger表示：“该奖项彰显了Mruk博士的前沿研究的重要性，也是我们教师致力于学生发展的另一个例子。” “我为Mruk-Underwood团队感到非常自豪，并且知道HHMI Janelia研究园区的这一机会将大大促进他们的研究计划。”

在HHMI以及Gordon and Betty Moore基金会的共同支持下，AIC在商业化之前使Janelia开发的成像技术可供科学界使用。来自世界各地的非营利组织的科研人员都可以申请使用该设施。

威斯康星大学健康科学学院院长戴维·琼斯说：“我们对Mruk博士实验室中进行的研究感到非常兴奋。” “我们预计这项研究将对我们对脊髓损伤的理解产生重大影响，并将有助于开发更有效的治疗和康复方法。”