柏林ESMT的新研究揭示了营养与教育之间的紧密联系。长期参加公共免费午餐计划的小学生被证明具有明显更好的学习效果。根据这项研究，午餐时间长达五年的孩子的阅读测验分数比午餐时间少于一年的学生的阅读测验分数高18%。他们的数学考试成绩也提高了9%。
来自柏林ESMT的Rajshri Jayaraman教授和来自印度技术学院的Tanika Chakraborty教授研究了印度午饭计划的影响，这是世界上最大的免费学校午餐计划，每天为1.2亿儿童提供食物。
贾亚拉曼教授说：“随着时间的流逝，营养的作用似乎是累积的。”“先前的研究在两周到两年之间有所不同，并且未能捕捉到重要的影响-我们的研究表明，在两到五年的接触儿童中可以看到学校午餐的真正好处。”
这是关于中餐对小学生学习影响的最长，最大的研究。研究人员利用了印度近600个农村地区的数据，覆盖了200,000多个家庭。由于该计划在各地区之间的实施错综复杂，因此他们能够确定定期进餐对学习的因果关系。
研究结果证实，在全球范围内开展的免费校餐计划中，儿童具有巨大的价值。根据世界粮食计划署的数据，2013年，全球有3.68亿儿童(五分之一)接受学校膳食，费用为750亿美元。
《发展经济学杂志》即将发表论文“学校的进餐和学习成绩：来自印度中餐计划的证据”。