两项备受争议的高等教育概念达成了一项协议，该协议与一家专门提供证书的教育技术公司加入了提供“ 21世纪技能”评估的组织。
非营利性教育设计实验室(Education Design Lab)报告说，它与Credly合作，后者提供了劳动力技能证书的平台，该非营利组织使用设计思想的概念来评估一些雇主说大学毕业生所缺少的软技能。Credly说它与12,000个机构合作。弗吉尼亚的乔治梅森大学(George Mason University)是与教育设计实验室合作开发混合课程的机构之一，以教授学生软技术。该非营利组织在许多机构中对该计划进行了试验，以测试其评估，识别和削弱这些能力的方法。
根据该协议，某些大学将成为实验室与劳动力相关的技能徽章的授权发行人。诸如主动，协作，创造性地解决问题，批判性思维，跨文化流利性，同理心，口头沟通和适应能力等技能将得到评估，并将向符合条件的人提供证书。
多项调查显示，雇主正在寻找新的大学毕业生，这些毕业生不仅具有各自领域的专业知识，而且还具有软技能，包括适应能力，时间和组织管理技能。普华永道(PricewaterhouseCoopers)最近的一项调查 显示，全球77%的CEO认为技能差距正在限制其公司的成长，而且据Credily报道，通常是因为雇主在潜在员工中找不到这些技能，或者无法对其进行判断。这家教育技术公司表示，越来越多的机构已经转向数字证书来评估“他们可以理解和信任”这一术语的技能。
该实验室的创始人凯瑟琳·德拉斯基(Kathleen deLaski)表示，建立合作伙伴关系的下一步是与更大范围的机构和雇主网络合作，扩大认证范围。