研究公司Campus Labs 进行的一项广泛研究显示，当今的大学生对公民参与感兴趣，但不一定通过传统的政党或选举产生，这使用了五个学年中来自大约400个大学校园的近94,000个学生组织的数据。

报告“学生的参与作为政治催化剂”得出的结论是，学生更喜欢参与基于问题的组织，而不是基于党派的团体，在这些团体中，他们可以解决特定的关注点或兴趣，并与观点相似的其他人一起参与。在党派组织中，有60%与民主党有联系。

报告认为，通过选民投票和政党活动来衡量学生的积极性是对公民参与度的不准确衡量。相反，它建议大学和政党应检查这些团体和参加活动的学生全年的活动，以确定他们是否产生了更高的正式参与率，例如投票率。

校园实验室的研究提供了一些详细信息，说明了基于国家政治和接近选举情况，校园对政党的兴趣如何变化。但是，主要的信息是应该鼓励学生公民参与非选举活动。

大学正在探索这样做的方法，这是 由美国大学与大学协会在1月份主办的全国性研讨会的主题，演讲者推荐了各种方法，从优先考虑社区服务，必修的第一年公共对话课程到努力更广泛地确保大学校园是民主的主要贡献者。

以关注公民参与而闻名的埃隆大学(Elon University)建立了公民参与委员会，其成员代表各个大学系和学生团体。它促进了与选举有关的各种活动。

理事会成员，埃隆(Elon)的Kernodle服务学习和社区参与中心副主任鲍勃·弗里戈(Bob Frigo)分享了大学提高公民参与度的六个秘诀。其中包括建立和强调解决问题的联盟，与地方选举官员建立联系，为学生提供投票资源以及为政治活动和示威活动制定校园指南。他解释说，投票只是埃隆学生的“开始”，应该成为培养公民领袖，建立社区和改善民主的更广泛努力的一部分。

在埃隆和其他地方建立这些指导方针指出了 大学必须面对的更具争议性的问题：言论自由和校园开放政治对话的潜在后果。在那个舞台上，行政人员经常因不让政治观点的各方表达观点或允许有害的对话和抗议而面临挑战。

一个最近的努力，高露洁大学合作开发一个言论自由的政策指出，校园社区应该“会接受不受欢迎的想法”，并保持开放的心态，同时强调言论自由的表达不应该造成“不必要的伤害。” 它与芝加哥大学在2015年发表的言论自由言论进行了比较，但进一步强调了对他人的敏感性。