国家经济研究局(National Bureau of Economic Research)最近发表的一篇论文指出，美国大学的教学成本因学科而异，但在职业预科课程和毕业生薪水较高的领域中，教学成本通常较高。该论文从2000年到2015年从550多个机构和7150个计划中得出了结论。

与平均英语班的教学费用约为12,500美元相比，电气工程类的学分每学分高109%，数学类的学费低约22%。这种差异可以归因于班级规模的差异，也可以归因于多少教师薪水。

在研究期间，一些STEM学科的支出急剧下降，包括机械工程，化学，物理和护理，而其他学科则有所增长。这些变化部分是由于班级增加，教学负担增加以及向特遣队师资的转变。

社区学院的一位管理者在最近的Inside Inside Ed博客文章中写道，NBER的发现对于本领域内的人来说并不奇怪，他们意识到，历史等课程的收益通常被用来抵消其他计划的更高成本。

新泽西州布鲁克代尔社区学院负责学习的副校长马特·里德(Matt Reed)表示： “这很重要，因为许多局外人认为，如果我们只需要放下'象牙塔'之类的东西而完全专注于工作准备，预算就会达到平衡。” “事实上，我们会破产。”

这一发现是在立法者一直在敦促大学证明他们在学费上涨和学生债务水平飙升的情况下为改善就业前景提供途径的时候提出的。 研究人员指出，一些政策制定者一直在努力提高高收入领域的入学率，以提高学生的学习成绩，但对于将更多的学生吸引到这些学科方面的长期经济后果知之甚少。

一些为应对国家支持减少和入学人数减少而苦苦挣扎的大学正在重新审查他们的某些计划，以减轻预算紧缩的影响。在威斯康星大学-史蒂文大学的领导，例如，最近吸引了火，从教师和工作人员后，他们宣布计划削减60个大满贯- 包括入学率低，如法语，历史，地理课程- 并裁员多达10个教师成员。

而且在八月份，阿克伦大学表示将淘汰其学位的大约五分之一，理由是入学人数少并且工作场所对许多减员计划的需求不足。该大学在公告中表示，削减开支将使其能够将资源集中到对学生更具兴趣和更好机会的课程中。然而，这一决定在 代表全州教授的组织的一封信中遭到了抨击，该组织声称该大学正面临着估计1,600万美元的预算赤字，该大学正在评估教育方面的资金。

NBER研究人员写道，考虑对计划产品进行此类更改的决策者应该认识到，高收入学科也往往会花费更高的教学成本。他们建议高等教育领导人考虑降低成本的几种选择，包括“改变教职队伍的组合”，增加班级人数和在线上一些课程。