渐进式智囊团 世纪基金会(The Century Foundation)的最新报告显示 ，免费的大学课程正在建立势头，但是精心设计的努力会使入学人数超出许多机构的能力。 该报告为州和联邦政策制定者提供了设计和实施这些计划的路线图。

尽管免费的大学课程使更多的学习者可以接受高等教育，但仅资助学费并不能支付全部的教育费用。而且机构，尤其是社区学院，通常缺乏满足这些努力所产生的需求的资源。这通常迫使他们在为更多的学生提供服务(每个学生花费更少的美元)还是为更少的学生提供服务之间做出选择。

报告建议此类计划包括为学费以外的机构提供资金，以便它们可以提供学生经常需要的，昂贵的支持服务，例如学术顾问，经济援助顾问和导师。

充分资助免费大学课程的一个重要部分是能够预测由于变得更加负担得起的结果，将有多少学生报读大学。为此，报告建议决策者放眼现有的方案-如在印第安纳州，密歇根州和田纳西州- 以及高中入学率预测，就业率，并在他们的国家或地区的种族，民族和社会经济指标。

与国家计划相比，州和地方领导人做出这些预测时的误差范围更大。例如，希拉里·克林顿(Hillary Clinton)在2016年总统竞选期间提出的一项免费大学计划预计将使全国公立大学的入学率提高9%至22%，该报告援引乔治敦大学教育中心和劳动力的数据进行解释。

早期免费大学课程的成功和不足为将来的计划提供了经验教训。

一个最近布鲁金斯学会报告所分析这样的一个早期的努力，2011学位项目在密尔沃基，发现它有上高中的性能和参与者之间的大学去影响很小。该报告列举了三个原因：其对学业表现的要求将范围缩小到了无论如何都可能参加大学并获得成功的学生;它的规模很小，因此缺乏“催化作用”;参与学校表现不佳，缺乏良好的学生支持。

尽管国家对高等教育的资助正在减少，但免费大学课程似乎确实是一个令人感兴趣的领域。

一个单独的报告从世纪基金会发现每全时当量是经费(FTE)的学生在六个方案中和周围的大衰退在未来几年12%和142%之间增加了，总体FTE资金下降了18%和38%之间在此期间的每个州。

但是，免费的大学课程要有效实施可能会很昂贵。更重要的是，许多人把重点放在经济援助未涵盖的最后一美元的学费上，而忽略了可能使大学成本高昂的额外费用，例如食宿，书本和书本。

到目前为止，虽然在州和系统层面都进行了努力，但新世纪基金会的报告解释说，联邦免费大学计划可以弥补与免费大学有关的招生和拨款中的“三个不平等现象”。这些是州高等教育FTE资金的变化;该计划通常针对的社区大学的资助水平低;代表人数不足的学生对更多支持服务的需求。