一位监管者谈到为使营利性运营商最终关闭而领先的协调努力，他说：“我们看到了墙上的文字。”

12月4日晚上，南卡罗来纳州高等教育委员会项目经理Lane Goodwin看到了来自美国教育公司(ECA)主要认证人的电子邮件。电子邮件通知营利性运营商和受影响的州官员，大多数ECA的大学都已暂停其认证。

古德温说：“我看到了，并想，'明天不会是美好的一天'。”

不是。12月5日，独立学院和学校认证委员会(ACICS)取消了ECA的认证后，该公司宣布将关闭几乎所有校园，包括弗吉尼亚学院，布莱顿伍德职业学院和美国高尔夫学院连锁店。

突然的狂风使学生陷入困境，这使州和联邦官员争先恐后地为他们提供了什么工具。古德温和其他与教育潜水 组织( Education Dive)进行交流的州高等教育监管机构表示，过去的营利性停业准备让他们应对ECA的突然关闭，主要是在熄灯前收集记录和学生联系方式。

古德温说：“我们已经被ITT(技术学院)之类的先前关闭所烧死。” “不幸的是，我认为我们在这方面越来越好。”

墙上的文字

尽管ECA迅速关闭，许多监管机构对提前几周全面关闭的可能性保持警惕，尽管该公司没有对外表示即将到来。

同样，ITT，科林斯学院和其他营利组织的倒闭提供了经验教训。

警告标志包括ECA进入接管状态以及对美国教育部的诉讼。该部门和其他观察员认为，该诉讼实际上是围绕破产申请的最终结果，因为这将使非洲经委会无法获得第四类资金。

在10月16日提起诉讼时，ECA表示，前一天借了一笔贷款，欠梦露资本管理顾问公司1900万美元，以支付该周的工资。它预计到11月的第一个星期还需要1200万美元，到12月的第一周(即关闭的那一周)还需要700万美元。ECA还欠了1,000多家供应商和房东，总计约4,680万美元，并且在某些校园中遭到迁离。

Ed部门在11月将ECA地点设置为“现金监控增强2”状态，这意味着它无法获得先进的财务援助，因此不得不向政府要求偿还。除了财务问题外，ACICS还提到了在暂停ECA认证过程中对“学生进步，学习成果，学生满意度，证书和执照以及人员流动”的担忧。

在马里兰州，有1,700名ECA学生受到 该州Brightwood校区停课的影响，秋季的监管机构开始考虑可能会有更广泛的停课潮。

马里兰高等教育委员会(MHEC)学术事务助理秘书艾米丽·陶(Emily Dow)表示，该机构在关闭前一直通过电话和电子邮件与ECA定期联系，并于11月会见了公司代表。

ECA向MHEC表示，它打算保持其马里兰州的校园开放，尽管它​​打算将其他校园关闭作为重组计划的一部分。陶氏表示，即便如此，该机构也开始为关闭的可能性做准备。

对ECA的关注并非只有马里兰州一个。 德州高等教育协调委员会(THECB)的特殊项目主管凯西·梅亚特(Cathie Maeyaert)说：“我们从关闭开始就没有开展活动。我们从接班开始就开始了。” “我们了解到，如果一所学校停课，那将很快发生。人员消失了，资源也消失了。”

之后ECA 进入破产，在得克萨斯州机构立即要求ECA所有学生成绩单回去尽可能，以及学生的电子邮件地址， Maeyaert说。

在大学关闭之前获取成绩单的实际重要性是过去关闭课程的又一课。得克萨斯州对ITT的关闭做出了回应，制定了建立学生成绩单中央存储库的立法。在这种情况下，得克萨斯州只有在受托人占有链的破产受托人的法律纠纷之后，才能获得学生笔录记录。她说：“我们花了很多时间将它们退回。” THECB现在正在使用ECA提供的记录来填充新存储库。

在关闭前几周，其他几个州向ECA提出了学生成绩单的要求。加州学生援助与救济办公室(OSAR)负责人斯科特·瓦尔德德(Scott Valverde)表示，这次也帮助各州做出了响应，包括ECA对记录请求的响应及其在州机构举办的旨在帮助学生的活动中的参与。

更广泛地说，国家机构之间的协调帮助他们做好了准备。各州监管机构表示，在宣布关闭ECA的几周前，他们就ECA进行了交谈并通过电子邮件相互交流。古德温说：“我们都是一个非常亲密的团体。” “我认为我们在墙上看到了文字。”

不确定性仍然存在

即使各州能够采取一些准备措施， ECA的关闭也给全国各地的学生造成了混乱和不确定性。

瓦尔韦德说，在加利福尼亚州，有2,500至3,000名学生受到影响，此次关闭是自2017年OSAR启动以来最大的此类活动。纽约州创建了该办公室，截至1月初，该办公室有7名员工，部分原因是为了处理ITT和科林斯的关闭。

之后ECA关闭了加州大学，巴尔韦德和他的工作人员讨论了那个状态，在校园里进行演示。他说，他的办公室已经亲自与约700名受影响的学生会面，以帮助他们找到选择，并通过电话与“更多”进行了交谈。

瓦尔韦德说，到目前为止，大多数学生提出的问题都与联邦贷款清偿和现金付款的学费补偿有关，这是加利福尼亚州通过由学生缴纳学费的州基金提供的。纽约州还与学校合作，为ECA的护理学生制定可能的教学计划。瓦尔韦德说：“护理学生通常非常热情。” “他们对此一无所知。”

大多数校园都没有预定的教学计划，这使全国学生感到沮丧。到秋天，ECA计划停止在25个以上的校园中注册，并教出其余学生。但是突然的关闭使许多人自行转移。

陶氏表示，到一月初，马里兰州设法与三所学校达成了授课协议，并且还有更多的工作要做。她说，授课学校“合理地”位于封闭的ECA校园附近，并且授课学校带有接受转移学分的全面协议。(该州还有410万美元的基金，用于补偿因关闭而损失的学费。)

但是，陶氏将其马里兰州的经历归因于她的办公室与当地大学的关系，在教育潜水与之交谈的州中很少见。在德克萨斯州，有将近4,000名学生受到关闭的影响，尽管谈判仍在继续，但最初的授课协议仅限于一两个课程。 Maeyaert 还表示，一所公立社区大学正在制定一项协议，将11名学生转入两个计划。

印第安纳州高等教育委员会专员特雷莎·卢伯斯说，在印第安纳州，约有1300名学生受到影响，与该州社区大学系统的谈判没有达成教学协议。鲁伯斯说：“可能还有另一所私立学校(可以进行教学)，但目前我们还不知道。” “对于其中一些学生，解除贷款可能是一个更好的选择。” 她补充说，“这不仅与金钱有关，还与他们在这些计划中所花费的时间有关。”

如果没有安排讲课的话，仍然有学校愿意把这些学生挖出来。例如，在印第安纳州， ECA的网站列出了几所可能招收前生的营利性大学。但是即使这样做，学生也可能无法转移所有学分。瓦尔韦德说，他与之交谈或听到的学生中有“相当比例”的人说，该地区的许多学校不接受他们大部分的ECA学分。

关于学校教育质量的问题还存留，为ECA学生提供了欢迎垫。世纪基金会研究员曹操说，由于停课，需要迅速转移，这可能导致学生转移到另一所劣质的营利性大学，从而“加倍”学习，这可能会有自己的问题。她指出， ECA本身曾招募因ITT关闭而流离失所的学生。

一个“艰巨”的决定

即使进行了充分的准备，各州也无法阻止闭包后果的所有方面，而且它们受到可用的工具和各自机构范围的限制。

一些州表示，他们对ECA学生的了解很少。佛罗里达州教育部发言人说，在佛罗里达州，非洲经委会招收了850多名学生，该州的教育部在1月第二周之前接到的学生电话很少。科罗拉多州高等教育局的发言人在一封电子邮件中说，截至1月15日，该部门已收到五名学生的投诉，其中大部分是关于转学困难的投诉。

尽管如此，ECA仍在70多个校园中运营，并吸引了多达20,000名学生。很可能有成千上万的学生为参加ECA付出了高昂的代价(无论是时间，金钱还是两者兼而有之)，无论他们是否已经与州政府对话，甚至还没有完全了解这些费用及其选择。

这些选择并不完美。在没有任何或足够的追偿资金或保证金的州，可能会损失学费的现金支付。Ed Department发言人说，如果学生选择转学到另一所学校，则他们没有资格获得新学校未接受的ECA学分的贷款。

尽管该部门已通知ECA学生 可以申请联邦贷款解除，但曹指出，它并未告知他们借款人的抗辩解除，而根据贝特西·德沃斯·埃德(Betsy DeVos Ed)部门试图撤消的规定，这一点得到了加强。此外，正如曹在《世纪基金会》最近的一篇文章中所指出的那样，该系直到2015年才提起诉讼，并在受到诉讼后批准了受科林蒂安大学停学影响的学生出院。其他人指责教育署没有听取警告标志 ECA，例如学生成绩不佳，以及不强迫ECA像ITT部门那样提供信用证，以保护因学校失败而可能造成的公共资金损失。

目前尚不清楚，国家机构的先进准备将如何帮助学生应对ECA的停课。

曹说，对于想要继续学业的学生，​​选择可能涉及承担更多的债务，特别是如果他们已经因佩尔或退伍的福利而烧掉。为了进一步在另一家机构重新开始债务而做出的决定是一个艰难的决定。

曹说：“很多学生可能无法重新开始。” “那太令人生畏了。”