高等教育专家在周二在巴尔的摩举行的教育作家协会年度会议上的一个小组会议上说，尽管替代证书的质量仍然存在透明度问题，但替代证书仍在继续普及。

Ithaka S + R总监马丁·库兹韦尔(Martin Kurzweil)指出，在美国提供的证书的确切数量尚不清楚，但最近有一些估计。2015年，获得第四章资金资助的机构颁发了大约100万份证书，并且有50万名注册学徒。2016年，有18,000名学生完成了编码训练营，并且有3500万学生注册了MOOC，尽管只有6%的人完成了课程。

随着证书数量的增加，帮助潜在学生应对庞大市场的努力也在增加。

库兹韦尔说：“风景中有些大的黑暗空间我们只是不太了解。” “这些程序的质量保证……确实是零星的。”

不断增长的市场

该研究所常驻高管范·通·昆利文(Van Ton-Quinlivan)表示，对证书的兴趣日益增加，部分原因是中级技术人员或具有高中文凭但未达到本科学历的人的“好工作”增加为了未来，位于加利福尼亚帕洛阿尔托的智囊团。

中等技能岗位占所有这样的“好工作”的24% - 这意味着那些每年支付至少$ 35,000个- 在美国，据考证 乔治敦大学的中心在教育和劳动力。该中心指出，增长的大部分归因于电气工程和执法等技术领域的扩张，而制造业却大幅下降。

Ton-Quinlivan说，两年制的大学可以帮助学生走上良好的中级技能工作之路，但仍然有必要确保这些计划取得回报。

例如，加州社区学院最近分析了全州的区域劳动力市场数据，以确定哪些行业正在增加就业机会。这所拥有114个大学的系统使用该信息来设计途径，以帮助学生就他们的职业做出更明智的决定，并为他们提供更多的结构来完成相关的教育。

该系统还推出了“强大劳动力之星” 计划，该计划对职业教育计划进行了排名，依据的是他们培养出比获得证书，赚取生活工资和在其研究领域工作之前赚钱更多的毕业生的能力。

国家证书数据库

在全国范围内也有类似的努力。今年3月，建立了国家证书数据库的非营利组织证书引擎 宣布，它将 与六家公司合作，以帮助学院和其他教育提供者发布有关其提供的证书的信息。在国家登记 使用“共同语言”，使其更容易为未来的学生比较方案，根据凭据引擎。

这可能有助于改善一个常见问题，即证书通常不会在提供证书的机构的本地市场以外得到认可。沃尔玛基金会高级经理丹尼尔·古南(Danielle Goonan)表示：“我们需要超越局限性进行思考，因为如果我们在对待凭据的方式上仍然如此分散，就不会解决这个问题，并真正释放人们的流动性。”

Ton-Quinlivan说，与雇主的伙伴关系也是关键。例如，去年，洛杉矶的19所社区大学与Amazon Web Services合作提供了“区域认可的”云计算证书。高等教育机构和科技公司之间的其他地方也出现了类似的伙伴关系，包括与Google和Facebook的伙伴关系。

Goonan表示，沃尔玛还一直在证书市场上“下大赌注”，并补充说，该公司希望表彰其零售员工的工作技能。

“我们如何确保服务行业工人的技能得到验证，重视并可以传达给其他雇主;他们对哪种资格证书可能对他们想要进入的职业道路有意义;以及如何确保途径实际上可以带来一份好工作?” 古南问。“现在……他们做不到。”

为此，沃尔玛 去年向Credential Engine提供了一笔赠款，以“识别，捕获和发布”零售，酒店和相关行业的行业证书。该公司还通过佛罗里达大学，布兰德曼大学和贝尔维尤大学为工人提供财务援助，帮助他们获得诸如商业和供应链管理等主题的副学士学位或学士学位。