美国国立大学周二宣布，将从7月1日起更名为桑福德国立大学，以反映慈善家T.丹尼·桑福德(T. Denny Sanford)的贡献。国立大学在加利福尼亚和内华达州的校园内提供在线课程。

桑福德已经是这所私立非营利性大学及其教育学院的同名捐赠者，他表示，将向该机构提供无限制的3.5亿美元。

该大学仍在决定如何使用礼物，但希望它将有助于增加入学率和降低学生费用的目标，同时改善他们的经验，特别是对成年学习者。

国立大学校长戴维·安德鲁斯(David Andrews)称赞这笔礼物是“史无前例的”，因为这是一个规模如此庞大的机构。该大学成立于1971年，招收约28,000名学生参加基于校园和在线课程。根据美国大学学院和大学业务官员协会的最新数据，该大学在2016财年的捐赠资金为5.457亿美元。

桑福德是南达科他州的一名商人，身价约24亿美元，并承诺将一生中的大部分财富都捐献出去。过去六年中，桑福德已向国立大学捐赠了约1.5亿美元。

该大学表示，新资金将通过增加成人学习者获得中学后教育的机会并改善学生体验来帮助增加入学人数。预计这些资金也将有助于扩大Sanford计划，Sanford帮助开发了Sanford计划，其中包括针对非营利筹款人的培训，社会情感学习计划和教育者资源。

包括国立大学在内的国立大学系统(NUS)和西雅图城市大学等少数附属机构计划在未来五年内将其注册人数翻一番，以达到100,000名学生。官员们希望最终将学费降低到每年5,000美元，尽管他们没有给出时间表。

他说：“如果我们忠实于我们的使命，并且想创造一个负担得起，可及的优质教育，我们就需要扩大规模。”

赠与之时，针对成人学习者的在线大学正在迅速发展，规模最大或突破10万学生大关。国立大学提供为期四个星期的课程，该课程每月开始，并全年招收学生，其覆盖范围包括军事基地的学习中心。据大学称，十分之七的国立大学学生在线上大部分课程。

今年初，国大通过收购在线北中央大学扩大了其招生人数。它带来了大约10,000名学生，其中大多数是研究生课程，并且作为交易的一部分，从营利性组织转变为非营利性组织。国大还把劳动力教育作为重点，今年初成立了专门的部门。

桑福德(Sanford)的3.5亿美元有望成为今年对高等教育的最大一笔捐赠，紧随其后的是加州理工学院上个月的7.5亿美元捐赠。例如，去年，黑石集团联合创始人史蒂芬·施瓦茨曼(Stephen Schwarzman)捐赠了同等数额的资金，用于资助麻省理工学院的一所新计算机学校。它是有史以来授予高等教育的15大礼物之一。

他对高等教育的其他礼物包括：向南达科他州立大学提供3000万美元的联合捐款，用于网络安全研究;向亚利桑那州立大学的社会和家庭动态学院联合捐款2500万美元。他担任第一国民银行(First Premier Bank)控股公司联合国民公司(United National Corp.)的主席，该银行向高风险借款人提供信贷。