世纪基金会(The Century Foundation)周四发布的一份报告旨在针对美国教育部用于监控陷入困境的大学的系统，称该方法“本意良好，但效果不佳”。

倾向左倾的智囊团认为， 用来衡量机构财务状况的综合评分不能提供准确的解读，而且纠正措施工具(例如信用证和现金管理)通常没有及早实施才能有效。

它的建议之一是，该部门与金融咨询公司签订合同进行全面审查，以大学的入学趋势作为健康指标，并要求陷入困境的学校尽快提供更多抵押品。

The Century Foundation的研究员，该报告的合著者Yan Cao在接受Education Dive采访时说，财务责任标准是“一项鲜为人知的法律，具有很多潜在的权力。”

她说：“现在注意到财务综合评分并不能使该部门准确诊断出即将陷入财务崩溃的学校，这已经引起了广泛的共识。”

高等教育专家讨论了从2018年底开始连续关闭三套营利性大学系统的情况，这归咎于当前的警告系统，他们说这往往太迟才发出警报，可以被大学操纵。

例如，一种有助于形成综合评分的方法允许学校将等于其物业，厂房和设备(PPE)值的债务金额计入其流动性计算。世纪基金会警告说，这可能会鼓励陷入困境的学校承担更多债务，并建议将这一措施的范围缩小到手头仅有几天的现金。作者还建议该部门跟踪入学人数和财务状况的变化，称该部门为“机构财务状况的最重要指标”。

一个2017年的报告从政府问责局发现，自2010-11学年综合评分的标记学校关闭的只有一半。该办公室表示，该分数并未反映出会计惯例和新财务指标的关键变化，这些变化将使人们对学校的财务状况有更广泛的认识，而且机构可以利用债务来改变其分数。

通过 教育部上个月发布的新财务责任规定，其中一些状况有望改变。

例如，新规定要求学校证明其综合评分中包括的长期债务与个人防护装备有关，这可以使该数字不那么容易受到操纵。 该机构还表示，应该通过将来的规则制定来更新综合评分。

但是，新规则缩小了机构在财务上无法生存的情况。该部门写道，取而代之的是，它着眼于大学“其触发后的财务状况确实需要财务保护”，而不是自动要求采取诸如信用证之类的措施，即使面临机构财务状况恶化的风险。

同时，立法者正在推动对陷入困境的机构进行更多的审查。

如果大学未能达到某些财务标准，包括未能达到要求的综合评分，则本月初在美国众议院提出的两党法案将要求认证者要求制定教学计划或协议。

在州一级，马萨诸塞州众议院最近批准了一项法案，该法案将对未能达到某些财务透明度标准的大学进行处罚。该州与新英格兰地区的其他州一样，近年来有数所大学关闭。